골관절염은 흔한 질환이며 종종 일차적인 치료가 어려운 경우가 많다. 전통적인 비수술적 치료로는 생활양식의 변화, 물리치료, 약물요법 등이 있지만 효과가 없는 경우나 잔여 증상을 남기는 경우도 있다. 최근 무릎 골관절염의 치료로 관절 내에 히알우론산(hyaluronic acid)을 주입하는 치료법이 사용되고 있으며 그 정확한 작용기전은 불분명하지만 활액막의 점탄성(viscoelasticity)을 증가시켜서 치료 효과를 나타내는 것으로 알려지고 있다. 히알우론산(hyaluronic acid)은 골관절염 환자에서 전통적인 비약물적인 요법 혹은 약물적 요법의 치료에도 불구하고 현저한 잔여 증상이 남아 있는 경우 사용이 고려된다. 또한 위장관 장애 등으로 인하여 소염 진통제의 사용이 제한되는 환자나 슬관절 치환술 등의 수술적 치료가 불가능한 환자, 관절경 세척술 등의 치료가 실패한 경우에 있어서도 사용이 고려될 수 있다.