스트레스는 현대인의 정신보건에 가장 지대한 영향을 미치는 위험요인으로 잘 알려져 있다. 스트레스에 대한 반응은 외적인 자극뿐만 아니라 내적 요인도 관여하며, 외부 환경을 어떻게 해석하고 대처하느냐에 따라 부정적인 반응을 나타낼 수도 있고 유용한 도전의 기회로 여길 수도 있다. 본고에서는 일차진료에서 직장인 스트레스를 이해하고 파악하기 위한 기본적 개념과 평가방법 및 이에 대한 대처법에 대해 기술하고자 한다. 구체적인 스트레스 관리 기법에는 약물치료와 비약물치료가 있는데, 비약물치료와 관련한 스트레스 감소 기법은 문제 중심적 대처와 정서 중심적 대처로 나눌 수 있고 이 두 가지 대응전략은 각각 신체적 관리 방법(somatic management method)과 인지적 관리 방법(cognitive management method)으로 다시 구별된다. 가장 보편적으로 사용되는 스트레스 관리 기법으로는 점진적 근육 이완법(progressive muscle relaxation), 바이오피드백(biofeedback), 명상법(meditation), 그리고 인지-행동기법(cognitive-behavioral skill) 등이 있다. 고위험군의 직장인을 대상으로 한 연구에서는 이러한 스트레스 관리법이 효과가 컸다고 보고되었다. 스트레스는 심각한 보건상의 문제를 낳을 수 있으므로 의학적 근거가 있는 과학적인 관리가 필요하다.
